SCHOORL – In Schoorl wordt met zorg gereageerd op het voornemen van Staatsbosbeheer om het bezoekerscentrum in de Schoorlse Duinen per 1 januari 2027 te sluiten. Volgens Joost Botman, centrummanager van Duindorp Schoorl, zou het verdwijnen van de locatie een grote aderlating zijn voor het dorp. Hij noemt het bezoekerscentrum een belangrijke toegangspoort tot het duingebied, waar bezoekers niet alleen hun wandeling of fietstocht beginnen, maar ook kennis opdoen over de natuur.
De voorgenomen sluiting maakt deel uit van een landelijke reorganisatie. Staatsbosbeheer wil al zijn bezoekerscentra afstoten, omdat deze al jaren verlies opleveren. Volgens de organisatie is na het wegvallen van de rijksfinanciering in 2014 nooit meer een structureel sluitende exploitatie gerealiseerd. De jaarlijkse verliezen lopen volgens Staatsbosbeheer verder op, waardoor is besloten de focus volledig te verleggen naar de kerntaak: natuurbeheer.
Naast Schoorl gaat het om de bezoekerscentra in De Pelen, Almeerderhout, de Oostvaardersplassen, de Sallandse Heuvelrug, het Drents-Friese Wold en het Boomkroonpad op de Hondsrug. Het voorgenomen besluit ligt momenteel ter advisering bij de ondernemingsraad, die uiterlijk 1 oktober 2026 met een advies komt. Daarna neemt Staatsbosbeheer een definitief besluit.
Drukst bezochte bezoekerscentrum
Juist het bezoekerscentrum in Schoorl vervult een prominente rol. Van alle bezoekerscentra van Staatsbosbeheer trok deze locatie in 2024 de meeste bezoekers. Het centrum vormt het vertrekpunt voor wandelingen en fietstochten door de Schoorlse Duinen en organiseert het hele jaar excursies, educatieve activiteiten en voorlichting over natuur en landschap.
Wat er met het gebouw aan de Oorsprongweg gebeurt als de sluiting doorgaat, is nog niet bekend.
Waardering voor medewerkers
Staatsbosbeheer benadrukt dat het besluit niets afdoet aan de inzet van de medewerkers en vrijwilligers. Volgens de organisatie hebben zij zich jarenlang “met hart en ziel” ingezet om bezoekers enthousiast te maken voor de natuur. Die inzet wordt nadrukkelijk gewaardeerd. De organisatie laat weten dat de reorganisatie niet leidt tot gedwongen ontslagen.
Hoewel de bezoekerscentra verdwijnen, wil Staatsbosbeheer natuureducatie en contact met bezoekers voortzetten. Dat moet gebeuren in samenwerking met onder meer IVN Natuureducatie, scholen, gemeenten en lokale natuur- en milieuorganisaties. Ook wil Staatsbosbeheer bezoekers blijven informeren vanuit het natuurgebied zelf, waarbij persoonlijk contact wordt gecombineerd met digitale informatievoorziening.
Kritiek uit Schoorl
Volgens Joost Botman staat de voorgenomen sluiting haaks op de educatieve functie die het bezoekerscentrum vervult. Hij begrijpt niet dat Staatsbosbeheer zegt zich meer op natuurbeheer te willen richten, terwijl juist het bezoekerscentrum volgens hem bijdraagt aan kennis over de natuur en daarmee aan draagvlak voor bescherming van het gebied.
Botman vreest bovendien dat het verdwijnen van het bezoekerscentrum de afstand tussen Staatsbosbeheer en het dorp vergroot. Hij hoopt dat gemeente, provincie en inwoners samen kunnen zoeken naar een nieuwe invulling voor de locatie, zodat de educatieve functie behouden blijft.
(Bron foto’s hierboven: RTV80, Herman van Kampen).
(Bron foto: Staatsbosbeheer Schoorlse Duinen).