BERGEN – De in Bergen wonende florist Marion Benz heeft een gouden medaille behaald op de Melbourne International Flower and Garden Show. Ze deed mee aan de internationale Hanging Installation Competition en wist in korte tijd de jury te overtuigen met een indrukwekkend hangend bloemwerk.
Waar andere deelnemers al sinds december 2025 met hun ontwerp bezig waren, had Benz slechts drie weken voorbereidingstijd. “Ik had het niet verwacht”, vertelt ze aan RTV80. “Dan ben je ook niet teleurgesteld als je niet wint.”
Van vakantie naar wedstrijd
Benz was op vakantie in Australië toen ze via Instagram zag dat er nog een plek vrij was. Ze greep haar kans en werd direct toegelaten. De opdracht was duidelijk maar uitdagend: een installatie van zes bij twee meter, volledig opgebouwd uit bloemen. “Een wedstrijd heeft altijd een aanbesteding”, legt ze uit. “Dit keer was dat ‘kaleidoscoop’ en de kleur blauw lag vast. De andere kleuren waren al vergeven.”
De tekst gaat onder de foto verder.
Tijdsdruk en laatste moment
De tijdsdruk was groot. In twee dagen moest haar idee werkelijkheid worden. Toch bleef de Bergenaar rustig. “Ik had een duidelijk beeld in mijn hoofd en dat werd in die twee dagen werkelijkheid”, zegt ze. Twijfel kende de Bergense florist niet. “Ik werk al te lang als florist. Ik doe dit met vertrouwen.”
Haar ontwerp bestond uit een groot hangend werk, gevuld met ‘zwevende bloemen’, opgehangen op vierenhalve meter hoogte. “Ik benutte het hele volume en werkte technisch vlekkeloos”, vertelt ze. Een van de grootste uitdagingen zat in de aanvoer van bloemen. De speciaal gekleurde orchideeën uit Taiwan ‘bleven hangen’ bij de douane en kwamen pas laat aan. Toch bleef ze volgens eigen zeggen kalm: “Ik zei tegen mezelf: blijf rustig en word niet nerveus.” Uiteindelijk verwerkte ze in korte tijd zo’n 240 orchideeëntakken in haar installatie.
Benz werkte grotendeels alleen aan het project. “Ik deed alles zelfstandig, behalve het bestellen van bloemen en het vinden van sponsors”, zegt ze. Die zelfstandigheid maakte haar overwinning extra bijzonder. “Het was eigenlijk verrassend, want ik was de enige die alleen werkte.”
De tekst gaat onder de foto verder.
‘Kennis doorgeven’
De liefde voor bloemen zit diep. 42 jaar geleden begon het al. Ze groeide op in een bloemenwinkel en wilde net als haar moeder florist worden. Sinds 2023 woont de florist in Bergen.
Het winnen van de gouden medaille opent voor Benz nieuwe deuren. “Deze prijs betekent dat er opdrachten komen buiten Europa”, zegt ze. Zo heeft ze al plannen via een orchideeënbedrijf uit Taiwan om werk te tonen op een productshow in Europa. Ook werd ze tijdens het evenement nog gevraagd voor een podiumshow, waar ze spontaan een boeket maakte. “Allemaal leuk om mee te maken.”
Of ze nog eens meedoet aan zo’n wedstrijd? De Bergense knikt bevestigend. “Waarom niet? Ik sta overal voor open.” Tegelijk vindt ze het belangrijk om haar kennis door te geven. “Ik help graag jongere mensen. Wedstrijden zijn goed om je eigen stijl te ontwikkelen.”
Haar boodschap aan andere creatievelingen is duidelijk: “Wees moedig, doe mee en blijf dicht bij je eigen ‘handtekening’.”
Spontaniteit en zelfvertrouwen
Waar ze het meest trots op is? “Dat ik dit zo spontaan kan doen en op mijn zelfvertrouwen kan bouwen.” Grote wensen heeft ze niet in haar vakgebied. Haar droom is inmiddels eenvoudiger geworden: “Ik heb al zoveel bereikt. Ik wil er vooral van blijven genieten en jongeren ondersteunen.” Wat ze hoopt dat mensen voelen bij haar werk? “Een bloemrijk moment met een glimlach.”
Tot slot van dit verhaal vat de Bergense haar ervaring in Melbourne krachtig samen. “Creativiteit geeft vleugels, kosmopolitisme geeft vrijheid. Ongemakkelijk zijn maakt je gelukkig.” (Bron foto’s: Marion Benz).
